Arne en ik zijn steeds op zoek naar nieuwe gastronomische avonturen. Op die manier kruisten we het pad van restaurant Monarh in Tilburg (1 Michelinster). Het gebouw (een oud klooster) is op zich al ronduit indrukwekkend met prachtige oude gewelven, maar we waren ook diep onder de indruk van het niveau dat deze chef en zijn team haalden. Een gerecht dat mij persoonlijk het meeste aansprak, was een samenspel van tomaat en geitenkaas, super fris en enorm smaakvol. Toch konden ook de andere gerechten enorm bekoren.
Als er echter iets is bijgebleven van ons bezoek aan Monarh, was het wel de interactie met de fantastische sommelier, die blijkbaar ook eigenaar was van het restaurant. Hij bleek een uitstekende sparringpartner om een goed uitgekiende wijnstrategie te bepalen voor ons diner. Bewust leidde hij ons weg van de gebaande paden en durfde ons (ook wel op onze voorzet) mee te nemen richting de sommelierwijnen, zoals hij ze noemde. Na de Perrier Jouet Champagne, begonnen we met een uitstekende timorasso uit onze lievelingsregio Piëmonte, hoewel we qua kracht en smaakspanning toch enigszins op onze honger bleven zitten. Dat werd echter ruimschoots goedgemaakt met een prachtige Savennières uit de Loirestreek, Clos de Papillon. Het was niet de eerste keer dat een chenin blanc uit die regio ons kon verrassen. Voor de aansluitende rode wijn konden we moeilijk kiezen. Uiteindelijk kozen we voor de Iraun Rioja, die bij het proeven voor Arne net iets te groen bleek. Onze, intussen goede vriend, de sommelier, bleek dan niet te beroerd om een ander uitstekend glas aan te bieden, zonder daarvoor iets extra aan te rekenen. Het was overduidelijk dat het hem erom te doen was, de klant een topervaring te bezorgen. Dat konden we alleen maar op prijs stellen. Monarh is een echter aanrader voor foodies, maar dan vooral degenen met een bijzondere voorliefde voor wijn.
_Kris, 4 december
